地处武陵山区的湘、鄂、渝、黔边区各省、市的县、市、区居住的土家族人民，都有着共同的生产、生活习惯，也有着共同的语言和民族习俗。尤其是每逢过年过节的习俗，与各兄弟民族过年过节的习俗相比，都具有别具一格春节民族习俗。在此，笔者就简单地谈谈土家族的过春节习俗。  

       抢福水 

       在湘西境内的土家乡村流行着大年初一抢福水的习俗。大年初一凌晨，土家族村寨的男人们拿着香、纸和供品到水井敬水神、取福水。除夕之夜子时一过，通往水井边的路上，灯笼火把一长溜地在黑夜里游动，人们争先恐后地都去水井取水。抢到第一桶水的人，则预示这家人聪明伶俐、一年吉利、福寿安康。 

       争新年 

       土家族居住的地区，在除夕三十之夜有“守年”的习惯。除夕夜里，人们围坐火塘聊天、山歌对唱或其他娱乐活动到子时许，即刻点燃预先准备好得鞭炮。土家人认为：除夕子时谁能在本村寨点响第一挂鞭炮者，新年神就会保佑他全家吉利平安，风调雨顺。所以，一到除夕子时时分，土家村寨里鞭炮声此起彼落，响彻整个土家山寨，热闹非凡。 

       孩童拜早年 

       正月初一早晨，土家山寨的孩童的家长们，早早地让孩子们吃过早餐，穿上从未穿过的新衣裳，早早地安排孩子们到自己的亲朋好友家走家窜户地拜年，祝福亲朋好友新年大发，岁岁平安，吉祥如意。而这些亲朋好友也给这些为自己拜年的孩子们馈赠礼物或银元。 

       大年初一进“财” 

       土家族地区有着大年初一清早进“财”的习俗，即大年初一清早吃过团馓、糍粑，就去山上砍柴背柴。这“柴”与“财”是近音字。所以，土家人民将“柴”当“财”说，把“柴”字作为“财”的象征。久而久之，人们就有了大年初一清早进财的习俗，意示早进柴（财）早致富。

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