土家织锦《老鼠娶亲》 叶润和 摄

在湘西土家族的艺苑里，珍藏着许多民间瑰宝，犹如绽放的山花，在武陵山脉中熠熠发光。

其中使土家人引为骄傲的珍奇，当属被誉为“土家之花”的西兰卡普。

西兰卡普是一种用红、黄、黑、白、蓝、紫等色丝线挑打交织而成的锦品，多作被面、椅垫、桌布之用。纹样丰富饱满，色彩鲜明热烈富有夸张性。织锦中间以四十八勾的大块主体图案为主，比如寓意美好吉祥的凤凰、梅花、牡丹等。四周常常以蝴蝶、鲤鱼、兽脚印一类的装饰性图案点缀。其布局严谨、色泽适宜，给人以美的享受。

传说龙山县苗市镇叶家寨是西兰卡普的故乡，首幅西兰卡普就是在这里产生的。于是金秋时节，我们来到了这里。

村里的织女听说我们是专程来采访西兰卡普的，都争相拉我们到家中去。这一下子叫我们犯了难，不知去往哪家才好。此时，年轻漂亮的女村长站出来解围，故作生气的样子说：“你们也太不懂事了！让客人走东家、串西家，那得花费多长时间？这样，你们赶紧回去把各自最满意的作品拿到村部来！”

伴着串串银铃般的笑声，织女们纷纷把心爱的西兰卡普取了出来，齐挂在村部院坝新扯的绳索上，足足有上百余幅。织品大部分是崭新的，也掺杂着几幅旧作，估摸着有几十年的历史了，但都色泽鲜丽且独具一格，其中有几幅是刚从织机上卸下来的。

女村长说，土家姑娘从十四五岁就开始织西兰卡普，一直织到她出嫁的前一天。姑娘们在最后的织锦中，往往倾注了她的全部心思，不仅集中反映了她的艺术才能，也表现出她在艺术创作中的性格。一般来说，最后的这幅织锦中，使用的色彩多不胜数、五彩斑斓，烘托出了与结婚当天喜庆热闹相吻合的氛围。也有一些个性独特的姑娘，偏偏不在最后这幅织锦中用大红大绿，而只使用黑白两种色调。初看去平平无奇，细细品来，却甚是惊喜。最后的这幅西兰卡普，姑娘们把它当做自己的陪嫁品，既是出嫁时的头盖；也是赶舞会、歌会时的披风。而在丈夫远离家门时，她又会用这织锦把衣物包裹住，伴随丈夫跨越千山万水，让丈夫感觉有情人终日相伴。

“西兰卡普是什么意思？”我问身边的织女。

“西兰是一个姑娘的名字，卡普是她织的花布。”织女们七嘴八舌。

“西兰就是我们寨的姑娘！”一位织女应声道，随即她娓娓动听地道出了西兰的故事；

西兰姑娘生的漂亮又聪明，她织锦的手艺方圆百里闻名。西兰擅长用七彩丝织成月季花、玫瑰花、玉兰花、黄菊花等图案。当春风吹拂土家山寨，西兰姑娘早起上山，采来五颜六色的花朵，用来插在机头的花篮里，不分昼夜比对着纺织。织呀，织呀，在她的胸前仿佛流淌着花卉的河流，引来了成群飞舞的蝴蝶和蜜蜂。

有一天，西兰姑娘问寨上的百岁人：“阿普，土家山寨上的花我都采过了织完了，天下间还有没有我没见过的花？”百岁老人捋捋胡子道：“有!还有!”“那是什么花呀？”西兰好奇地看向老人。“是白果花，只在四五月间的深夜里盛开。”老人告诉西兰。

眨眼到四月底，西兰姑娘每晚独自守在后山上的白果树下，静待着花开。一天、两天、半个月过去了，终于在月牙刚刚露出云缝的某天夜里，白果花开了，一朵、两朵、无数朵，霎时树下雪白一片。西兰轻轻摘下一朵白果花，借着朦胧的月色，看了又看，闻了又闻。然而另一头，西兰的嫂子由于平日里一直嫉妒西兰，这天夜里故意跑到父亲那儿告状，说西兰行为不检点，每天晚上都在后山会情人。酩酊大醉的父亲听信谗言，信以为真，气得拖起棒槌，跑到后山不由分说就朝西兰挥去……一声尖叫后，西兰倒在了血泊中，再也没能站起来，而她手里仍然紧握着喜爱的白果花。

西兰死了，她的手艺却留在了土家织女的心里。

为了纪念西兰，人们就把她织的锦取名为“西兰卡普”。

女村长说，土家姑娘个个心灵手巧，织的西兰卡普像西兰一般乖。五十年代末，中国工艺大师叶玉翠在省内专业美术工作者的帮助下，创作了名为《开发山区》壁挂，曾在国际市场获得普遍赞誉，叶玉翠也因此受到国家领导人的亲自接见。改革开放后，寨里的土家织锦如枯木逢春，焕发出了蓬勃生机，刘代娥、刘代英、叶水云等一批国家、省州传承人茁壮成长。一颗颗织女新星脱颖而出，她们除了在湘、鄂、渝、黔各地传艺，还在北京、广东、上海、武汉等城市传经送宝，使土家织锦远销国外。

直到欣赏完琳琅满目的织锦作品，日已西坠。正当我们准备驱车回程，女村长的呼唤再次响起：“欢迎再来西兰卡普的故乡作客。”

责任编辑：胡津瑞