酉阳不仅有桃花源，还有着“小桂林”之称的河湾。河湾是一个村，也是一个山寨，更是一个名副其实的“河湾”。酉水河镇河湾村是重庆入选的首批中国传统村落名录的14个村之一，它坐落于酉水河畔，那里保存着完好的土家风貌，有古风犹存的吊脚楼集群，村民仍保存着半农半渔的传统生活方式……

       现在，旅游业也成为了当地村民重要的增收致富来源，去年河湾山寨接待游客21.3万人次，实现旅游综合收入4500万元。现在全村共有农家乐62家，接待床位850张，直接从事旅游接待的人员达1000多人。

      小桂林，河湾风光无限好

       河湾山寨地处酉水河镇东南部，距县城91公里，位于酉水河国家湿地公园腹地，洪武三年(1370年)建寨，距今已有600多年历史，有村民300多户，吊脚楼250余幢，以土家族白姓为主，村内有最美河湾山寨，十里长潭秀丽风光，民风淳朴，民俗氛围浓厚，被誉为“中国最美的土家山寨”和“土家族发祥地”。

       前往河湾途中，一路蜿蜒前行，青山、绿树、美景，让人目不暇接，不时吹来的微风使人心旷神怡。行至酉水河镇，在酉水河边花几元钱登上早已等候在岸边的乌篷船，便可前往河湾山寨。

       “咚咚咚……”伴随着发动机的轰鸣声，乌篷船在平静的水面上划开一道波浪。此时，所有工作的疲惫、生活的烦恼全被抛在脑后，只留一份期待的心情，去探探这个与世隔绝的村落，究竟何样?

       靠岸、下船，回头时，却看不见来时的河道，而发现河的对面也有一片山寨，不禁心生疑问，“到底哪里是河湾?”“都是河湾，那边一个寨子，这边一个寨子。”船工的一句话，解开了记者心中的疑惑。

       登岸后，几幢吊脚楼矗立眼前。“土家通”彭开福介绍，土家吊脚楼与苗家吊脚楼不同，讲究的是走马转角，每一座吊脚楼屋檐都是微微上翘。以前下面喂猪、上面住人，而现在为了发展旅游，村民们早已将猪圈转移到村子旁，进行集中“安置”。

      品美食，游客最爱“角角”鱼

       据说，河湾山寨“前青龙，后白虎”，风水十分讲究。对于外行来说，就只能发现它山水交相辉映，水天一色的美。

       或许正是因为河湾有着天生丽质的美丽，才让那么多游客流连忘返。2009年，为了充分利用酉水河镇的生态、人文、民俗方面的特色和优势，也为了解决石堤电站移民搬迁后村民们的发展难题，酉水河镇探索着发展乡村旅游。

       时至今日，已经过去4年，河湾从过去养在深闺人未识，逐步走向市场，吸引越来越多的游客前往赏美景、品美食。

       8月19日下午4点，河湾农家乐“湾都楼”的老板彭赤平便开始忙碌起来，为游客张罗一桌丰盛的晚餐。她告诉记者，河湾美食很出名，有后溪豆腐、土家老腊肉、野芹菜、山竹笋、风萝卜干，还有酉水河里的黄辣丁、桂鱼、小虾米等。

     “游客最喜欢的还是‘角角’(土语：guo，三声)鱼，许多重庆和秀山的游客都专门驾车来吃。” 彭赤平说，当地人称的“角角”鱼，包括黄辣丁、桂鱼等，但外地人一直以为“角角”鱼仅指黄辣丁，因此偶尔会出现鱼端上桌后，游客说“我们要的是黄辣丁，怎么会有其他鱼?”这样的误会。

       不一会，菜肴上桌，绿色的时蔬、黄色的炸土豆片、白色的萝卜干、棕色老腊肉……还有一盆冒着香气的酉水河“角角”鱼，让人不禁垂涎欲滴。

       体民俗，摆手堂里故事多

       “出去走走哦。”吃过晚饭，游客们三三两两邀约一起，出门散步。沿着3200多米长，3横3纵的石板人行步游道，在山寨中穿梭自如。从步道步入林中，又见一片古朴景象，山、林、木楼交错在一起。

       如果认为河湾只有美景、美食，那就是大错了!因为河湾不仅是“中国最美的土家山寨”，还是土家族的发祥地。有着600年历史的山寨，仍保存了许多历史痕迹。在距寨子不远的地方，是当地人口中的摆手堂，供奉的是当地大姓彭氏宗族的祠堂，与土家起源传说密切相关。

      “必须是爵主(首领)的纪念宫才能叫做摆手堂。”同行的老校长彭开福介绍，相传土家族由彭、覃、向、罗、田五个大姓组成。公元939年，彭氏土司彭仕然与楚王马希范在湖南大战，后战败退到这里，与其他4姓结盟，并定居于此，形成土家定居部落。1735年，彭氏后人为纪念彭仕然，修建了该祠堂，按照习俗，全族人大跳摆手舞以示尊重，故名摆手堂。至今，摆手堂中还摆放着300多年间各位彭氏宗主的牌位。

       在“彭都楼”，彭赤平还向记者讲诉了一个故事，传说300多年来，河湾山寨无人离婚。“我结婚20多年来，这里确实是没有人离婚。”彭赤平说，虽然传说无从考证，但寨子里却有一株由野漆树和枸檀共生而成的“夫妻树”。夫妻树又叫和睦树，相传已有数百年历史，由几百年前的一位头人种植，意在让邻里、夫妻和睦相处，相亲相爱。

       关于河湾，还有生长了500余年的仙树——“水红树王”，象征着忠孝美德的“封火桶子”……数不尽的美好故事和动人传说。

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