作者：向卫华 信息来源：土家族文化网

    向老官人，本名叫乜库赖，是土家族的英雄，他能说会道，出口成章，还能呼风唤雨，有一身扎实的硬功夫。 

    有一年，龙马嘴一带出了一个怪物，兴风作乱，危及老百姓，当地群众请来一位土老司，都降服不了这个怪物。土司王出了榜文，谁能降妖，封官赐爵。向老官人法术高超、武艺过人，经历一番激烈搏斗，降住此妖，此妖原来是他匹日行千里，一行八百的飞飞白龙马。土司王闻之大喜，将降妖有功的向老官人封为军师要职，统领上八府的领土。从此，人们都敬佩他，再不叫他“乜库赖”，都尊称他为向老官人。

    向老官人出了名，连皇帝也知道了，想亲自见见他，命令土司王进贡时把他带来去。向老官人带着虎皮、蜂蜜、药材等龙山的土特产，到了京城。皇帝问向老官人：“听说上八府很穷，没有金银财宝，所以你就拿这些土特产来进贡，是不是？”向老官人笑着说：“陛下呀，不是我们那里没有金银财宝，这些土货，吃了不生病，穿了能延寿，有钱难买，比金银财宝贵重的多哩！要说金银财宝，我们那里八府﹑六洞洞洞满金银，还有龙和凤，富足的很哟！”皇帝又问：“向爱卿家里呢？”向老官人回答:启禀陛下，臣的家里嘛，算不得什么，不过是八十人背柴，七十人挑水，千根柱头落地，万个门户出入，风扫地，月点灯，猪弹琴，狗拉弓，三只盐船下河老鹰滩上打丢一只，三天缺少盐吃。”皇帝暗暗吃惊，又问 ：你家有这么多人，有吃的吗?”向老官人回答说：“吃的要什么紧，有东葛仓，西蕨仓，仓仓积粮如山三斤半钥匙开仓，要粮只管借不管还。”向老官人的家里，其实穷的要命，他八十岁的父亲，每天背柴，七十岁的母亲，每天挑水，一间烂茅屋，天通地漏，有只狗瘦的像弯弓，一只母猪饿的天天喊，喂的三只鸭，被老鹰抓去一只，没有蛋卖，家里三天没吃到盐，靠三斤半的挖锄，东挖葛，西挖蕨度日。皇帝不懂向老官人的哑谜，见他对答如流，信以为真。又问：“你们那虽然富足，都是土蛮子，没有人才。”向老官人更神气的说：“人才唦，上八府，下七府府府有能人，能文又能武，下海搏蛟龙，上山能捉虎，呼风唤的雨，神仙都服输。”他们正谈的起劲，突然宫女飞奔来报：后宫失火！皇帝惊慌失措，向老官人说：“陛下休慌，这是小事。”他站起来向后宫喷了三口茶水，坐下来说：“无事，陛下安心喝酒。”皇帝哪里肯信？只见宫女又跑来禀报，刚才下了几阵大雨，火被淋熄了。皇帝听了，惊得伸着舌头，好一阵缩不进去。

    皇帝见向老官人相貌不凡，又有了不起的本事，想留他在朝保江山，安社稷。就诚恳的对向老官人说:“我这次要你来，就是要你在朝为官，和我同享荣华富贵，你看如何?”向老官人摇头不肯。皇帝又说：“难道我这金碧辉煌的金銮宝殿，还比不上你那好吗?”向老官人说：“你这金銮殿再好，也不如我那里的万宝山好。你这里的人，只会吃饭，做不来事，我们那里的人，勤劳勇敢，天天挖金挖银。”皇帝再三挽留，向老官人只是不肯。皇帝见他又本事，怕他将来成为和自己争江山，夺社稷后患，决定把他除掉。向老官人离开京城那天，皇帝亲自到午朝门外送行。皇帝手捧一瓶御酒，装着十分诚恳的样子，对向老官人说：“这是外国进贡的好酒，你带回去，让你们那里的人一起尝尝味。”向老官人是个直心肠，又爱喝酒，一点也没推辞，接过御酒，揣在怀里，跃上白龙马，双手一拱，离了京城。

    向老官人骑着龙马，来到沅陵白马渡。当时正是烈日言言的六月，他渴的嘴里都冒了青烟，闻到怀中御酒的喷喷香味，再也挨不住了，从怀中取出御酒，揭开盖子，就在马上沽噜噜喝了两口，酒一下喉，就感到天旋地转，肚痛难熬，走不上一里路，七孔留血，死在马上。向老官人惨遭皇帝毒手，死而不服，要到皇帝那里去问罪，尸体伏在马上不倒下来。他的马很懂人性，就带着向老官人的尸体，眼泪滔滔的跑到京城。皇帝做贼心虚，见白龙马驮着向老官人回来，骇的要死，对向老官人说:“给你做七七四十九田超度到场，满朝文武披麻戴孝送葬。”他见向老官人尸体不倒。又说：“你管阴，我管阳封你为八部大神。你管阴享万代香火，与天同寿，日月同眀，我管阳就是这一代的事。”这样向老官人才点了点头，他的白龙马嘶叫一声把他驼到水八洞。传说水八洞的白岩，就是向老官人的飞飞白龙马，他的一只脚，还跨在龙马上。
 

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