信息来源：沿河党史办

    石阡地区杀机四伏，红六军团却一无所知。10月7日清晨，李达率前卫红十七师五十一团进入石阡以南甘溪镇，全军团则在甘溪至官庄一线的山路两旁就地休息，许多战士倒下就进入梦境。甘溪镇阴森森地，没有一点动静，家家关门闭户。被国民党渲染成“怪物”的红军还在十里之外，老乡们全吓得逃到山里去了。太阳爬出东山，不声不响地打量着黔东的山山水水。甘溪镇北，三个穿黄色上衣和短裤的男人，身后跟着一条狗，顺着通往石阡的大路向这边走来。“娘的!”营长周仁杰一看就觉得不对劲，命令两个侦察员装扮成保长，打着阳伞迎上去，皮笑肉不笑地表示欢迎，没等对方反应过来，便一个挟着一个，拖进了甘溪。掉在后边一个见势不妙，和一条狗扭头就跑得无影无踪。审讯中，那两个家伙承认是桂军第十九师的侦察兵，第十九师正向这边开来。 李达不敢怠慢，立即上报军团首长，并命令部队一边吃饭，一边占领有利地形。

    不一会儿，桂军第十九师先头部队出现了，顺着一条干涸的河道，向甘溪隐蔽地进入，太阳当顶时，敌主力赶到，向红六军团阵地展开攻击。时值中秋，草木开始枯黄，甘溪一带每一个山头都在爆炸中燃烧，枪炮轰鸣，弹雨横飞，杀声迭起，情景异常悲壮。令红军指战员万分恼火的是，桂军特别难打，个儿小，动作快，精得像 “广西猴子”；且武器也好，每个班都有一挺轻机枪。他们进攻时几十挺机枪一起扫射，压得红军战士们抬不起头来。红军部队用的是自制的马尾手榴弹，在山地树丛中，扔出去常常挂在树上，好多落在地上又不开花。

    天黑了好长时间，军团首长已经突出重围，李达这才在机枪特务营的掩护下，率部撤离战场。可在星光下清点人数，只有红四十九、五十一团的两个团部和机枪特务营，大部队被打散了，和军团部也失去了联系……

    在甘溪战斗中，红六军团前卫四十九团及五十一团机关人员及机枪连，在军团参谋长李达和团政委晏福生、苏杰的率领下，突破敌人的重重封锁，出镇（远）、石（阡）大道，向东北方向的江口前进。进入江口后，经新罗、闵孝、红石梁、茶寨到达德旺。12日，经坝梅寺，绕梵净山、马脑山，至永义、邪土坝之间地带。13日，到达来安营附近，由于此时红三军主力已全部开到沿河，他们一直不知道红三军的情况。通过询问才了解到这一带常有部队活动，但不知是什么部队。李达分析，认定是贺龙的部队。14日经印沿边境的三合、暗塘一带。15日，到达枫香溪、谯家铺、铅厂坝，这时李达等已断定红三军在沿河县城附近一带，于是精神大振，从沿厂坝出发，走了不到半天就赶到了水田坝。

    据李达回忆：我带着先头部队，走在主力前面，担任前导任务。10月7日，我们行到甘溪，不幸被桂军廖磊所部抄了我们的后路，切断了我们与主力部队的联系。所幸这一带林源草密，山峦曲折，便于隐蔽，我们冲出敌围后，就钻进了山沟，总算甩掉了敌军。我这时清点了人数，只剩下第四十九团，五十一团的两个团部和一个机枪连，总共才四百多人，其他同志在突围失散了。我们与军团首长失掉了联系，下一步应该怎样行动呢？如果我们折回去寻找主力部队，很可能在途中即重陷敌围，亦有被歼危险。我们先头部队的任务是找寻二军团。而据当地老乡介绍，我们这里距印江只有两三天的行程。如果我们能很快找到二军团，请求贺龙同志派部队接应六军团主力，比我们这四百人的作用要大得多。想到这儿，我就决定先找贺龙同志，把剩下的人临时编成了一个先遣支队，朝着印江方向飞奔前行。

    再说李达率红十七师两个团部和机枪特务营冲出敌包围，与主力失去了联系之后，又走散了机枪营营部和一个连，也是从大地方一带钻进了山沟。尽管四面都是敌人，但这里渺无人烟，林深草茂，敌人难以发现。

    李达和红四十九团政委晏福生、红五十一团团长苏杰等坐在溪涧边，吃着一种白白的透亮的像水晶似的野果子，讨论下一步的行动方案。杀回去寻找军团主力？不，不行!李达认为：军团主力肯定不会在原地，我们并会重陷敌人包围之险。与其去找军团主力，不如先去找到贺龙，请贺龙派部队接应六军团，比我们这400来人再陷死地要强得多。

    李达率部队出发了。没有地图，满眼茫然。没关系。李达不时看看手里拿着的像个黑乌龟似的铁家伙，这是一个英法联军攻占虎门时遗留下来的法国指北针，虽然老态龙钟，但像个老仆人似的本分得很。阴雨天在山里转来转去，全凭这个法国佬指别方向。
 
    老乡们说，梵净山西北一带有部队。是国民党军，还是土匪呢?

    “不是官兵，”一个砍柴的中年人很肯定地说，“也不像是土匪，他们不抢我们老百姓的东西。”大家认为是红二军团无疑。
 
    1934年10月15日早晨，李达率部刚刚上路，先行的侦察员跑回来报告，他们碰到一个骡子客，说沿河县枫香溪镇附近确实有红军。

    “枫香溪?”“枫香溪!”“枫香溪!”……400来人兴奋地叽叽喳喳，走起来甩胳臂撂腿，浑身是劲。走到沿河水田坝时，这时侦察员跑过来报告，说前面山头上有部队占领。李达摸过去，隐蔽在树丛中用望远镜观察。山上的部队全是老百姓服装，不是白军。他们好像也发现了山下的部队，作戒备行动。看他们的战术动作，颇为规范，似经过严格的正规训练，不会是土匪。
“他们是红二军团的部队!”李达果断地下令，“快，组织喊话，以免误会!”

    山下立刻发出一阵阵长腔大调的呼喊：“我们是红六军团——来找你们会师的——”“你们是红二军团吗？我们是来找贺总指挥的——”这一喊果然灵验，山上跑下一个小伙子，这个人是贺龙的警卫连长刘显清，他看着山下部队的服装，还是有些猜疑，红六军团是制式军服，不像红三军过了这么多年的苦日子。他似怕泄露军机，不说话，有些公事公办的样子。李达取出纸笔，垫着公文包，匆匆一挥。

    “贺总指挥：我们是红六军团，奉中央军委命令，从湘赣边根据地出发，前来寻找红二军团会合的。我是红六军团参谋长李达，率先遣支队走在前面，希望同你会面。”

    信被带走了，李达一屁股坐在石头上，心头猛然间掠过一阵悲凉。对于贺龙的名字，他早就如雷贯耳，但从未谋面。他是否知道中央派红六军团来会合呢?纵然接上了头，他不能马上派出援兵，我这个参谋长怎么对得起仍在敌人包围中的任、肖、王首长啊……，李达像那著名雕塑《思想者》，抱着脑壳冥思苦想的当儿，山上下来几个人，疾步走来。“李达同志!”，其中一个人气宇轩昂，嗓音洪亮，“谁是李达同志?”李达见到贺龙，激动得热泪盈眶，精神一振，迎上去：“我是李达!”那人握住李达的手，爽朗地哈哈大笑：“好啊! 真的撞到你们哕! 我就是贺龙，你们辛苦了……”
 
    这就是贺龙？头上戴顶礼帽，脚穿草鞋，一身深灰色的老农服装，外表像个骡子客，只有那磅礴之气，让人感觉到大将雄风。“这是我们的政委关向应同志!”贺龙做个手势。“关政委!”李达敬军礼。他没想到，关政委生得这么瘦小。“李达同志，你们辛苦了!”关向应亲热地和李达握手，看看远方，问，“弼时同志来了吧?”李达的心情沉重起来，紧着嗓子眼说：“弼时、肖克、王震同志，还在后边和敌人作战。”

    贺龙、关向应同志听罢，立即紧锁双眉。贺龙对李达说：“李参谋长，你先把队伍带上山休息，咱们再研究一下接应他们的办法。”

    李达在回忆录中写到：这是我第一次见到贺龙同志，他那平等待人，豁然大度，在危难之时毫不迟疑地援救兄弟部队的豪爽气概，给我的印象极为深刻，至今还萦绕在眼前。

    贺龙率部南下接应

    在红三军军部，贺龙叼着烟斗，眯着眼想心事；关向应膝盖上放着一大摞从沿河县邮局缴来的报纸，一张一张地反复看，还往小本本上抄录着什么，专注得像一个老学者。

    没有电台，与外面的世界基本隔绝，对国民党的报纸反着意思看，一般不会错，而且还可能得到一些兄弟苏区的消息。“啊?!军长，你看这疙瘩!”关向应抖着报纸，惊喜得咳嗽起来，模仿贺龙的语气叫道，“你看你看哕，六军团来了嘞!”报纸上说：“共匪肖克、王震率六军团由江西遂川窜向南方，共匪中央代表任弼时亦同行……江西肖克匪部第六军团窜人黔东，企图与贺龙匪部会合……”

    “怪不得呢!”贺龙拿过报纸，看看上面的日期是8月底，默想了一下，说：“小关啦，看来六军团出发已经一两个月了，如果是来和我们会合，应该到了黔东地区，敌人都冲他们去哕!”“是呀!现在是10月中了，他们应该到了黔东!”

    “不能等!”贺龙如临大敌的样子，“红六军团远道而来，人地生疏，我看我们要全军出发，去撞撞看，争取早下子撞到红六军团!”第二天，l0月12日，红三军兵分两路，军部率红七师为一路在西；师长钟炳然、政委廖汉生率红九师为一路在东，齐头并进，直指梵净山区。指战员们听说是去“撞”红六军团的，一个个眉开眼笑，走起路来两脚生风。
 
    夏曦在沿河县铅厂主持苏维埃工作。贺龙、关向应、卢冬生路过铅厂时，向夏曦汇报部队的行动。听说红六军团要来，夏曦当然高兴，但他沉默了许久，轻轻地摇了摇头说：“不会是敌人的欺骗宣传？他们有什么理由离开井冈山根据地呢?”“我想他们确实来了，”贺龙肯定地说，“至于原因嘛，哪个晓得，见了面就知道了。” 夏曦也想随军行动，但三个人一起劝阻——应该是反对啊，特别是卢冬生，一点铺垫都没有：“军长政委跟着我们红七师，我已经很紧张了，再加上你这位主席，那还得了!”
 
    自从接到中央的批评信后，夏曦似乎换了一个人。在贺龙和关向应的面前，他不再那么自信和固执，也没有多少主见了，只是一门心思扑在根据地建设上，从一个区一个乡的苏维埃政权抓起，潜心培养土改工作干部，亲自授课，打土豪怎么打，如何按罪恶大小财产多少区别对待；分田地怎么分，如何按上、中、下三种田搭配组合……搞得很细。他不再夸夸其谈，也不大过问军队事情，没日没夜地工作，似在赎罪一般。“那我就不去了，”夏曦有些凄然地笑笑，对关向应说，“要是见到弼时同志，一定代我向他问好!”

    贺龙低头想了一下，猛地挥起右手，说：“好，我们准备一下子!政委你说呢?明天就出发，接应红六军团!”“事不宜迟，”关向应点点头，“越快越好!”
 
    就在同一天，钟炳然、廖汉生率领的红九师与走散的部分机枪特务营的同志遭遇了。红二十五团五连连长黄新廷在战斗中拾到一挺机关枪，正高兴呢，发现一个伤员头戴红五角星军帽……我的妈呀，这不是红六军团嘛!团长常德善和政委汤成功连夜集合部队，一路走一路喊：“我们是贺龙的部队——”，“我们是来接肖军团长的——”，终于，亲人相见了。
 
    贺龙和关向应第二天一早率部出发时，李达要求带着红六军团的同志同行，担任前驱。贺龙却很不放心。“李参谋长，有你跟我们一起走就可得了，其他同志不要去了吧，”贺龙说，“他们太累了!”两个团部和机枪特务营听说要把他们留下来，坚决不干。“好吧好吧，”贺龙笑着说，“我是怕你们掉队嘞，不过，你们记着，万一掉队了，就到枫香溪地区去找夏曦同志。”
 
    谁会想到掉队呢? 随行的红六军团保卫局科长谭善和发现，贺龙的部队人人都是飞毛腿，日行一百二三十里，似乎非常轻松，坐下来打好两双草鞋，一双自己用，一双送给红六军团的同志，然后才兴犹未尽似的睡觉。

    红三军这时已深入白区腹地，贺龙和关向应都有些担心。且不论随时都有陷入三省之敌重围的可能，刚开辟的新区还不巩固，只留着贺炳炎一个独立师在看家，万一敌人探知红三军主力南下，乘虚而人，后果不堪想象。

    为了尽快找到红六军团主力，决定发兵两路，主动出击。贺龙下达命令：“我们去碰、去撞红六军团！”红三军除了天天强行军外，贺龙指示把声势搞得越大越好，一路刷标语，喊口号，“热烈欢迎红六军团!”“红六军团同志辛苦了!”……扫荡松桃，驰骋印江，纵横江口……红三军所到之处，地方官僚惊慌失措，报纸上立即出现了《贺龙匪部企图南窜接应肖匪》的通栏标题。

    这条新闻把红五十团团长郭鹏高兴坏了。红五十团在团长郭鹏、政委彭林率领下，完成了掩护任务后，懵懵懂懂地在大山里转圈。这天，他们来到一所山中小学，郭鹏从一张国民党报纸上看到了《贺龙匪部在沿河印江一带骚扰，向西南方向蠢动》的消息，全团传出，大伙儿激动得路都走不动了。他们正爬梵净山南麓的苗玉山木根坡时，远方传来军号，是红六军团问话的号音：“嗒嘀涌……嗒嗒……”，小号兵呆了一刹那，举起军号，猛吹起来：“嗒嘀嘀嘀……嗒嘀嘀嘀。”军号亲亲切切，见面时却把彭林政委看傻了：不是红六军团!这是什么部队呀?头上戴的有草帽，有斗笠，有礼帽，有青布缠头……穿的有长衫，有短衫……惟一统一的是，每个人的胳臂上，都系着一根红艳艳的带子!就凭这根红带子，彭林和战友们眼里顿时涌出了泪水：啊，红军，贺龙……。钟炳然和廖汉生率红九师和部分红六军团的同志，高举着双手，扑向亲人。

    就在第二天，l0月24日傍晚，两军于薄冥雾瘴中相会在印江县木黄镇。

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